Egypte heeft drie oude kunstvoorwerpen teruggehaald die uit het land waren gesmokkeld en in Nederland werden gevonden. Twee van deze items werden te koop aangeboden in een antiekwinkel, aldus Egyptische functionarissen op dinsdag.
De teruggehaalde voorwerpen omvatten een gemummificeerd hoofd uit de Hellenistische periode, een keramisch grafbeeldje daterend uit het Nieuwe Rijk van Egypte (664-332 v.Chr.), en een deel van een houten grafkist met een inscriptie van de godin Isis, daterend uit 663-504 v.Chr., aldus de Egyptische ambassade in Den Haag in een verklaring. Het hoofd werd in goede staat gevonden, met nog zichtbare resten van tanden en haar.
De Nederlandse politie en de inspectie-eenheid voor cultureel erfgoed hebben het beeldje en delen van de grafkist in beslag genomen nadat was vastgesteld dat ze uit Egypte waren gesmokkeld. Een Nederlandse particulier overhandigde het gemummificeerde hoofd, dat hij van een familielid had geërfd, aan de lokale autoriteiten.
De drie artefacten worden naar verluidt gestolen en gesmokkeld nadat ze via illegale opgravingen waren ontdekt, volgens Egyptische autoriteiten. Er werden geen details verstrekt over wanneer deze voorwerpen vermoedelijk werden opgegraven en gesmokkeld.
De repatriëring uit Nederland maakt deel uit van een bredere inspanning van Egypte om de handel in gestolen oudheden tegen te gaan. Sinds 2014 zijn meer dan 30.000 artefacten teruggehaald. Vorig jaar werd een oude houten sarcofaag, die te zien was in het Houston Museum of Natural Sciences, teruggegeven aan Egypte nadat Amerikaanse autoriteiten hadden vastgesteld dat deze jaren geleden was gesmokkeld.
